在海上捕獲的沙丁魚極不容易活著返港，聰明的漁民便在槽內(nèi)放一條以吃小魚、貝類等為生的鯰魚，而沙丁魚要想躲過"被吃"的惡運，就必須在魚槽內(nèi)拼命不停地游動，最終大部分的沙丁魚都能活著返港。

經(jīng)濟學家把這一由于鯰魚的功勞而導致的現(xiàn)象用于企業(yè)管理和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，稱之為"鯰魚效應"。

面對市場競爭的加劇，以及國內(nèi)外經(jīng)濟的進一步融合，如果把外資作為“鯰魚”，那么中國的企業(yè)必須學會象沙丁魚一樣學會生存的技巧、適應游戲的規(guī)則。