這里通過兩次心靈升華的對(duì)比，可以看出作者的良苦用心，他是在為一個(gè)“回頭浪子”立傳。實(shí)際上，四眾都是戴罪取經(jīng)。浪子回頭金不換，由此可以悟出這部書所蘊(yùn)含的人才學(xué)意義和教育學(xué)意義。孫悟空就是在佛的既管束又慈憫，在觀音菩薩的循循善誘和精心呵護(hù)下最終成才的。而且還可以看出，當(dāng)著一個(gè)人的追求只是自私自利的享樂的時(shí)候，他的前程就會(huì)暗淡無光；當(dāng)著一個(gè)人的追求和社會(huì)大眾的利益聯(lián)系起來的時(shí)候，他的前程就會(huì)光輝無比。一滴水只有放在大海里，才能顯示它的價(jià)值，才有生命力。

縱觀全書，孫悟空的成功，無疑是佛教教化的成功。因?yàn)?，孫悟空一開始就是佛家弟子，他的名姓本領(lǐng)都是佛家（道家）所賜，如果，沒有佛祖玉成，半途而廢，孫悟空最終還是一事無成的猴子。然而，這佛祖是誰？按佛教的說法，不是別人，而是自己——自性佛。一念存善就是佛?？磥?，佛祖也主張自己救自己。由此可知，寄希望于佛教教化，大力宣揚(yáng)佛教，尋找理想之國(guó)，是作者十分明顯的創(chuàng)作傾向。

從這一點(diǎn)來說，孫悟空只不過是佛教大海里的一條魚。當(dāng)然，也可以說是祖國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化大海中的一條可愛的金鯉魚。

《西游記》還展示了一個(gè)玄妙的關(guān)系。天地自然界造就孫悟空，孫悟空跟佛學(xué)成本領(lǐng)，靠本領(lǐng)反抗現(xiàn)存的一切，被壓五行山下。孫悟空皈依佛教后，是為佛經(jīng)傳播降妖除魔，掃除丑惡，蕩滌黑暗的。但佛有時(shí)又使憐憫，救贖眾魔，進(jìn)行廢舊利用，使之成正果，展示其好生之德，慈悲心懷。這正是大自然的特征，充滿了辯證的光輝。而人人皆佛，則充滿人性的光輝，實(shí)際上是豐富多彩復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)社會(huì)的真實(shí)寫照。