不僅孫悟空，實際上整個人類進步的過程也是一個取經(jīng)的過程，要經(jīng)歷千難萬險，排除重重困難，忍受種種陣痛，遭遇種種挫折。在這個過程中，摒棄屬于獸性的惡習，弘揚屬于人性的善行，是人類走向高度文明的必經(jīng)之路，是生產(chǎn)力走向高度發(fā)達的必然結(jié)果。

《西游記》在海外也有很大的影響，外國友人說《西游記》就是一個人領(lǐng)著三個動物取經(jīng)最終成仙的故事，這個解釋不僅幽默，而且深刻?？纯次覀?nèi)祟惖纳睿心囊欢尾幌襁@樣一個取經(jīng)故事呢？——這里的動物不是貶義，而是比喻文明與不文明。一個團體中，有的行為是人的行為，有的行為是動物的行為；一個人，有時的行為是人的行為，有時的行為是動物的行為。從社會歷史看，人類的每一點進步，幾乎都要付出血的代價，不說民主的進程，就連科技的應用，都不是一帆風順的。這血的代價，這不一帆風順，就是所經(jīng)歷的種種挫折，重重苦難，它由人類的獸性所招致。但人類終歸是人類，他能夠在經(jīng)歷了代價和挫折后吸取教訓，變得聰明，進而取得真經(jīng)，成就正果，成就文明。個人成長也是一樣，都不是生來就智慧，就成功，就德才兼?zhèn)洌际窃谏钪绣憻挸砷L的，都要經(jīng)歷一個人領(lǐng)著三個動物取經(jīng)的過程，只是有的人大徹大悟，成了正果；有的人執(zhí)迷不悟，碌碌無為，未得真經(jīng)；有的人自甘墮落，自毀前程，終下地獄。前者賢德具備，成人成才，后者愚癡昏惡，禽獸不如。

具體分析孫悟空保唐僧取經(jīng)的經(jīng)過，可以看出孫悟空的思想經(jīng)歷了怎樣一個痛苦的轉(zhuǎn)折過程。這個過程，是鳳凰涅槃的過程。

傳說鳳凰是人世間幸福的使者，每五百年，它就要背負著積累于人世間的所有不快和仇恨恩怨，投身于熊熊烈火中自焚，以生命和美麗的終結(jié)換取人世的祥和和幸福。在肉體經(jīng)受了巨大的痛苦和輪回后，它們才以更美好的軀體獲得重生。