人才玉成大講堂

6] 時(shí)代造就人才（二）

    蔡倫、高唐伯之后的200年，我們應(yīng)注意到的科學(xué)家有西班牙的哥倫布、葡萄牙的皮薩羅、波蘭的哥白尼、德國(guó)的開(kāi)普勒。這五位科學(xué)家前三位是探險(xiǎn)家，也可以叫做征服者，帶有武壇巨星的特點(diǎn)，但我們首先注意到的是他們活動(dòng)的科學(xué)意義。后兩位是天文學(xué)家。人類(lèi)在這一時(shí)期出現(xiàn)他們這樣的“征地”、“征天”奇才也是一種必然。

    15世紀(jì)末和16世紀(jì)初，由于西歐封建社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展，商品貨幣經(jīng)濟(jì)的急劇增長(zhǎng)，以及西歐各國(guó)和東方國(guó)家貿(mào)易聯(lián)系的擴(kuò)大，引起了封建貴族、大商人對(duì)開(kāi)辟新航路的需求，尤其是對(duì)黃金的需求。因?yàn)楫?dāng)時(shí)黃金已成為國(guó)際貿(mào)易的主要支付手段，加上西歐在貿(mào)易中金銀大量外流，所以迫切需要大量黃金。哥倫布是個(gè)貪婪的窮漢，他和西歐的封建主、教士、航海家一樣，一直做著自己的黃金夢(mèng)。他說(shuō)：“黃金是一切商品中最寶貴的，黃金是財(cái)富，誰(shuí)占有黃金，誰(shuí)就能獲得他在世上所需的一切，同時(shí)也就取得把靈魂從煉獄中拯救出來(lái)，并使靈魂重享天堂之樂(lè)的手段?！睂?duì)于當(dāng)時(shí)資產(chǎn)階級(jí)追求黃金的這種貪婪，恩格斯一針見(jiàn)血地指出：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個(gè)遠(yuǎn)東尋找的是黃金，黃金一詞是驅(qū)使西班牙人橫渡大西洋到美洲的咒語(yǔ)；黃金是白人剛踏上一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的海岸時(shí)所需要的第一件東西。”

    促使哥倫布等冒險(xiǎn)者尋找新航路的必要條件還有地理知識(shí)的擴(kuò)大和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，特別是航海術(shù)、造船術(shù)科技的發(fā)達(dá)，以及我國(guó)發(fā)明的指南針的普遍使用。當(dāng)時(shí)地圓學(xué)說(shuō)已廣泛傳播，大型海船可以抵御風(fēng)浪，越洋過(guò)海，甚至有了世界地圖。這個(gè)時(shí)期，哥倫布的航海并不是孤立的，我國(guó)的航海家鄭和就曾七次下西洋遠(yuǎn)航（1405——1433），葡萄牙的伽馬（1394——1460）、西班牙的皮薩羅（1475——1541）等都取得了很大成功。