變革從本質(zhì)上講是一種創(chuàng)造性的活動(dòng)，因而具有創(chuàng)造性活動(dòng)的一般特點(diǎn)：探索性、風(fēng)險(xiǎn)性、隨機(jī)性、非線性性及其復(fù)雜性等。任何一項(xiàng)變革總是在某個(gè)變革系統(tǒng)內(nèi)展開的。變革過(guò)程實(shí)際上就是變革系統(tǒng)的運(yùn)行過(guò)程，而變革績(jī)效就是變革系統(tǒng)運(yùn)行的結(jié)果。企業(yè)變革系統(tǒng)是由變革主體自系統(tǒng)和變革支撐自系統(tǒng)所構(gòu)成的復(fù)雜系統(tǒng)，其構(gòu)成要素間存在著非常復(fù)雜的聯(lián)系和互動(dòng)關(guān)系。從系統(tǒng)性質(zhì)上看，企業(yè)組織變革系統(tǒng)是一種典型的非線性系統(tǒng)，它具有如下典型的特性。

一是不確定性，既存在“變革悖論”：變革就是創(chuàng)造性毀滅；二是突顯性，即小的變化可能導(dǎo)致大的效果，如“蝴蝶效應(yīng)”，北京的蝴蝶的翅膀煽動(dòng)一下，就可能在美國(guó)舊金山刮起十級(jí)旋風(fēng)；三是自組織性，即自我進(jìn)化。變革并不是一個(gè)有序的、線性的過(guò)程。而是一個(gè)異常復(fù)雜、充滿“混亂”的“非線性過(guò)程”；大多數(shù)變革常常并不是計(jì)劃的“產(chǎn)物”，而是某種意外結(jié)出的“果實(shí)”。

朗頓認(rèn)為，在某種被抽象地稱為“混沌的邊緣”的相變階段，你會(huì)發(fā)現(xiàn)復(fù)雜現(xiàn)象：在這個(gè)層次的行為中，該系統(tǒng)的元素從未完全鎖定在一處，但也從未解體到騷亂的地步。這樣的系統(tǒng)既穩(wěn)定到足以儲(chǔ)存信息，又能快速傳遞信息。這樣的系統(tǒng)是具有自發(fā)性和適應(yīng)性的有生命的系統(tǒng)，它能夠組織復(fù)雜的計(jì)算，從而對(duì)世界做出反應(yīng)。