有一個(gè)奇異的小村莊，村莊里除了雨水沒(méi)有任何的水源，為了解決這個(gè)問(wèn)題村里的長(zhǎng)者決定對(duì)外簽訂一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村于里，有兩個(gè)人愿意接受這份工作，于是村里的長(zhǎng)者把這份合同同時(shí)給了這兩個(gè)人。

　　得到合同的兩個(gè)人中有一個(gè)叫艾德他立刻行動(dòng)了起來(lái)，每日奔波于1公里以外的湖泊和村莊之間，用他的兩只桶從湖中打水并運(yùn)回村莊，再把打來(lái)的水倒在由村民們修建的一個(gè)結(jié)實(shí)的大蓄水池中。盡管這是一項(xiàng)相當(dāng)艱苦的工作，但是艾德很高興，因?yàn)樗懿粩嗟貟赍X(qián)。

　　另外一個(gè)獲得合同的人叫比爾。令人奇怪的是自從簽訂合同后比爾就消失了，幾個(gè)月來(lái)，人們一直沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)比爾。這點(diǎn)更令艾德興奮不已，由于沒(méi)人與他競(jìng)爭(zhēng)，他掙到了所有的水錢(qián)。

　　比爾干什么去了呢?他做了一份詳細(xì)的商業(yè)計(jì)劃，并憑借這份計(jì)劃書(shū)找到了4位投資者，和他一起開(kāi)了一家公司，6個(gè)月后，比爾帶著一個(gè)施工隊(duì)和一筆投資回到了村莊?；苏荒甑臅r(shí)間，比爾的施工隊(duì)修建了一條從村莊通往湖泊的大容量的不銹鋼管道。

　　此時(shí)，比爾卻在思考：如果這個(gè)村莊需要水，其他有類(lèi)似環(huán)境的村莊一定也需要水。于是他重新制定了他的商業(yè)計(jì)劃，開(kāi)始向全國(guó)甚至全世界的村莊推銷(xiāo)他的快速、大容量、低成本并且衛(wèi)生的送水系統(tǒng)。每送出一桶水他只賺1便士，但是每天他能送幾十萬(wàn)桶水。無(wú)論他是否工作，幾十萬(wàn)的人都要消費(fèi)這幾十萬(wàn)桶水，而所有的這些錢(qián)便都流入了比爾的銀行帳戶(hù)中。顯然，比爾不但開(kāi)發(fā)了使水流向村莊的管道，而且還開(kāi)發(fā)了一個(gè)使錢(qián)流向自己的錢(qián)包的管道。

　　從此以后，比爾幸福地生活著，而艾德在他的余生里仍拼命地工作，最終還是陷入了“永久”的財(cái)務(wù)問(wèn)題。

　　多年來(lái)，比爾和艾德的故事一直指導(dǎo)著人們。每當(dāng)人們要做出生活決策時(shí)，這個(gè)故事都能給人以幫助。