“九型人格”的英文enneagram，來自于兩個(gè)希臘詞匯ennea和ganuno。ennea代表數(shù)字9，grammos的意思是尖角。而“九型人格”的圖表正好是一顆九角星，這個(gè)九角星的模式，能夠揭示物質(zhì)世界中任何事物的發(fā)展過程，蘇菲教用這種九）角星模式來研究宇宙的變化過程和人的自我意識(shí)發(fā)展，總的來說，“九型人格”包含了一套相互關(guān)聯(lián)的理論，這套理論和猶太教的神秘哲學(xué)卡巴拉的思想核心“生命之樹”十分相似，甚至在某些方面是一致的。這兩種理論的關(guān)系十分有趣，它們雖然內(nèi)容相似，但傳播方式截然不同?！熬判腿烁瘛笔且揽靠陬^傳播沿襲下來的，它并沒有留下有關(guān)自己歷史淵源的文字記錄。我們?cè)谝了固m的神秘哲學(xué)中也找不到相關(guān)的說明和評(píng)論，而這個(gè)系統(tǒng)本身就是一種神秘的預(yù)測，人類在研究它的過程中，也在朝著更高層次，西方人對(duì)于“九型人格”的了解最初源于喬治·伊萬諾維奇，葛吉夫(George lvanovich Gurdjieff)，一位充滿個(gè)人魅力的精神導(dǎo)師，他把“九型人格”這種屬于蘇菲教的口頭傳播系統(tǒng)吸收過來，用于自己的教學(xué)實(shí)驗(yàn)?，F(xiàn)在有很多關(guān)于葛吉夫及其相關(guān)理論的著作都涉及了“九型人格”系統(tǒng)，但多數(shù)都沒有提及葛吉夫是如何利用這套系統(tǒng)來觀察人們的潛質(zhì)，或者這套系統(tǒng)到底為他提供了哪些有用的信息。
    葛吉夫的弟子們繼續(xù)了有關(guān)九角星圖的研究，但是他們把大部分精力都放在了一種不需要語言砉表達(dá)的肢體運(yùn)動(dòng)上。這種運(yùn)動(dòng)被稱為葛吉夫的神圣舞蹈，參加的舞者在無意識(shí)的狀態(tài)下做出各種肢體動(dòng)作，從中感受自己身體的韻律。
    葛吉夫希望告訴自己的學(xué)生們，九角星體系是一種永恒運(yùn)動(dòng)的體系。真在他創(chuàng)辦的學(xué)校里，禮堂的地板上就裝飾有九角星的圖案。學(xué)生們分別站在九個(gè)角上，完成一系列精心設(shè)計(jì)的肢體動(dòng)作，這些動(dòng)作說明了九角星的各個(gè)尖角與內(nèi)部線條之間的關(guān)系。在學(xué)生們用舞蹈來表現(xiàn)這些尖角和線條的關(guān)系時(shí)，他們還會(huì)報(bào)告他們感受到的內(nèi)在節(jié)奏、自然停頓、身體力量的重新結(jié)合。他們把注意力從思想上轉(zhuǎn)移出來，專注于自己的肢體動(dòng)作，完全投入到舞蹈所帶來的身體上午字令人遺憾的是，在葛吉夫的時(shí)代，沒有任何文字是真正關(guān)于“九型人格”的性格研究的。那些傳授葛吉夫教義的團(tuán)體，也認(rèn)為要獲得更高的意識(shí)，必須放棄先天的性格特征，他們并沒有把性格特征看作達(dá)到更高心靈境界的有用信息源。這些團(tuán)體認(rèn)為，我們獨(dú)特的性格在整個(gè)人的潛能挖掘中作用不大，他們更關(guān)注的是非語言的肢體運(yùn)動(dòng)和葛吉夫所倡導(dǎo)的注意力訓(xùn)練（包括觀察自我和記住自我），認(rèn)為這才是通往內(nèi)心世界的正確途徑。不僅如此，蘇菲菲教的早期傳播者也認(rèn)為，只有“真正能理解的人”才能成功運(yùn)用蘇菲教有關(guān)的性格分析系統(tǒng)。葛吉夫的追隨毒者并沒有真正理解“九型人格”體系，所以他們也不重視這樣的研究。
    很有可能，當(dāng)時(shí)那些團(tuán)體并沒有真正接觸到九角星圖中有關(guān)性格的分類，仫達(dá)到“九型人格”所代表的理論。但是，從葛吉夫?qū)τ谶@個(gè)系統(tǒng)的使用方式，以及他有關(guān)九角星圖與性格關(guān)系的回答來看，他顯然是知道其中奧妙的，他之所以沒有公布出來，是因?yàn)樗J(rèn)為自己的學(xué)生們還無法接受這樣的理論。
    顯然，葛吉夫的思想已經(jīng)超越了時(shí)代。他同時(shí)代的人還沒有準(zhǔn)備好去接受這種識(shí)別自我的方式。盡管他的學(xué)生們進(jìn)行了觀察自我的訓(xùn)練，但是弗洛伊德有關(guān)意識(shí)的理論在當(dāng)時(shí)的歐洲根本沒有市場，而且這些學(xué)生們對(duì)于我們今天眾所周知的心理成熟度也毫不了解。如果告訴這些學(xué)生我們的感知被我們的心理防御所破壞，而我們對(duì)于自身的動(dòng)機(jī)往往處于“休眠”狀態(tài)的話，他們一定無法理解。盡管他們訓(xùn)練得十分刻苦，但是他們這樣做只是出于一種盲目的信任，認(rèn)為他們的老師能夠引領(lǐng)他們獲得某種感知，但他們并不了解自己的心理。