上下級關系是一組重要的工作關系。上下級相互如何對待，儒家強調應當在禮的范圍內。有子說“恭近于禮，遠恥辱也”，意思是恭敬要與禮相符，才能避免恥辱。這里隱喻的意思是如果一味恭敬，會讓上級認為你是一個沒有原則的人，可能你會被奴化或者你會被迫違反原則，而這樣會使你處在危險而恥辱的處境。

反觀歷史與現實，在權力與利益的驅使下，有的人對于上下級的邊界是模糊的。但往往模糊容易招來更多的侮辱與不利。我們可以看到，只要有權力的地方，就會有權力對關系的腐蝕。這時候，人際關系的維度與法度就需要建立起來。所以儒家講究“臣事君以忠，君使臣以禮”，即上下要在禮的范圍內行事。

而一個沒有智慧的人往往不知道怎樣去處理這么一種關系，從而使自身工具化或者附庸化。所以恭敬要有一個度，在禮的范圍內，則可以遠離恥辱。這包含兩種情況：一是恭過于禮。如有些事可以做，有些事永遠不能做。如果做了，咎由自取。比如為治君主的病，用舌頭去舔其痔瘡，這就超越了生命尊嚴，使君主知道你可以為了富貴不要尊嚴?！端稳鍖W案》等書里記載了大量的堅持恭近于禮的知識分子，就是皇帝也難奈其何。所以，不將自身的尊嚴交出去，就是一種自我的安全。

另一種情況是恭不及禮，讓人一看就知你心存不敬，也容易招致恥辱。古來禮數不周，致被拋棄或生禍者很多。史載唐玄宗夜訪王維家，孟浩然避之不及。玄宗皇帝讓其賦詩。孟浩然有句云“不才明主棄，多病故人疏”。語含怨艾，玄宗怒曰，“卿不求仕，而朕未棄卿，奈何誣我？” 終不見用。

恭近于禮，要求的就是不能過禮而無原則，也不能缺禮而冒犯。古來所謂的奸佞之人，無不是恭過于禮，而所謂的犯上作亂的人又多恭不及禮。所以，這超越了禮所主張的和，就很容易帶來失禮的混亂。中國的人文精神，強調的就是要有自己的獨立性，要讓包括君王在內的人在禮的范圍內行事。

 來源: 廣州日報