那么玉為什么是最理想最適中的禮器呢？我寫(xiě)過(guò)一篇文章，《玉器禮義論要》，發(fā)表在《中國(guó)歷史文物》2003年第6期，大家可以參考。玉之所以被我們的祖先歷史性的選擇為溝通天人的禮器，首先跟玉本身特有的物理性質(zhì)有關(guān)。我們的祖先認(rèn)為玉石是山川之精，是大自然的造化、是天地化育的最精粹的成果。為什么玉是山川之精呢？我們觀察玉，祖先也是這么觀察的。玉是內(nèi)堅(jiān)外柔。最大的特點(diǎn)就是溫、潤(rùn)、光澤，柔和的光澤，和聲音悠揚(yáng)。《說(shuō)文》講玉是“石之美者”。 它美在什么地方？就是溫、潤(rùn)、光和澤聲音悠揚(yáng)，你看玉罄的聲音非常委婉，非常動(dòng)聽(tīng)，傳得非常遠(yuǎn)。此外，還有關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是理，就是內(nèi)在的紋理毫無(wú)掩飾地在外表表現(xiàn)出來(lái)，古書(shū)講是“瑕不掩瑜、瑜不掩瑕”，所有石頭中只有玉有這種特征。理是什么？理就是禮。所以老祖宗的選擇是非常明智的。人就很自然將玉和人的品性德行聯(lián)系起來(lái)，所以中國(guó)就有了一個(gè)非常特殊的文化現(xiàn)象——“以玉比德”，所以我們說(shuō)玉器是中國(guó)人天人合一觀念的結(jié)晶。當(dāng)然玉器之所以成為先人向上天貢獻(xiàn)的最重要禮器，還在于人類(lèi)心中根深蒂固的“石崇拜”觀念。因?yàn)槭髟髟琢巳祟?lèi)歷史的99%以上。所以先人把石頭中最美、最適中的玉選擇出來(lái)向上天奉獻(xiàn)，那就是順理成章的事情了。

        那送禮要干什么呢？我們都知道一個(gè)詞：禮尚往來(lái)。老天爺給了我們生命，提供了我們生存的空間，這是天地化育之大德。德是什么？德者得也。管子說(shuō)：“虛而無(wú)形之謂道，化育萬(wàn)物之謂德?！彼缘率堑赖捏w現(xiàn)，道的化身。道是虛而無(wú)形的，是無(wú)，而德就是有，所以是無(wú)中生有，有就是德。因此，給老天送禮，就是要回報(bào)天地化育之大德。那回報(bào)的目的是什么呢？不是別的，就是給大自然補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，使天地不老。玉是精華、是精粹，所以送這最有營(yíng)養(yǎng)、最精粹的的東西，使大自然生命長(zhǎng)存。這就是禮玉的基本功能和目的。

        那如何送禮呢？大自然有天有地有山有川，有東南西北，有日月星辰等等，不同的對(duì)象有不同的送法，送的時(shí)候要有不同的禮節(jié)，不同的儀式，穿不同的服裝，還要有不同的祝詞。送禮總要極盡隆重之能事，隨便給的一個(gè)東西，誰(shuí)也不重視。給老天送禮更要有一套程式，以表示重視，表示虔誠(chéng)。基本上說(shuō)，大自然以天地山川為代表。那么就是古文獻(xiàn)所說(shuō)，天燎；地瘞；山懸（望）；川沉。對(duì)天就是把玉燒掉，一股白煙上去，象征老天爺收到了。天是最大的，所以只有周天子才有資格祭祀老天爺，諸侯只能祭祀他管轄范圍之內(nèi)的山川。燒玉怎么燒？放一塊板上，板上放著絲織品，這叫“玉藉”。所以絲織品也成為另一種重要禮器，祭祀時(shí)所穿禮服也必是絲帛作的。我還有另一篇文章——《絲帛禮義論要》。

        對(duì)地，就是埋。我是搞考古的，我親自發(fā)掘過(guò)祭祀坑，直徑不到50公分，6、7米深，在洞底下放個(gè)牛頭，牛頭下面放塊玉。山懸，就是把玉放到山上某種能看見(jiàn)的地方，掛一掛，象征性的。川沉，就是把玉沉到河里邊。

        這是要回報(bào)的第一個(gè)大神——天道自然神。我們個(gè)體生命從哪里來(lái)？從老祖宗那里來(lái)。我們祖先是人道的源頭，人道之始。祖先根據(jù)天道運(yùn)行準(zhǔn)則來(lái)規(guī)范或構(gòu)造中國(guó)社會(huì)的模式，所以很自然就被后人所神化。所以祖先就成為另一個(gè)祭祀或溝通的對(duì)象——人道祖先神。人道祖先神在中國(guó)文化里，甚至比天道自然神還來(lái)得重要。中庸，中可以說(shuō)是自然，是天道；而庸則是祖先的行為，屬人道。神的概念對(duì)我們中華民族來(lái)說(shuō)非常重要，一個(gè)民族要是沒(méi)有神就是最可悲、最可怕的事情。我們現(xiàn)在就處于這種可悲、可怕的狀態(tài)中。黑格爾說(shuō)，一個(gè)民族如果沒(méi)有形而上學(xué)，就好像沒(méi)有祭壇的神廟，空架子而已。神是什么？神是一種不可知的力量存在。人知道的東西永遠(yuǎn)比不知道的東西要少得多，人的行為能力和認(rèn)識(shí)能力都是有限的。圣而不可知之者謂之神，我們應(yīng)該承認(rèn)有很多不可知之者，對(duì)這種東西應(yīng)該有足夠的敬畏之心。文化確實(shí)有其高深精妙之處和特殊價(jià)值。選擇玉作為禮器，作為溝通天人的最重要的媒介，就是我們祖先基于對(duì)天的了解，對(duì)大自然的認(rèn)識(shí)而作的合情合理、適中的舉措。所以玉就成為禮器之首。中華民族成為尚玉的民族，根源就在這，因?yàn)橛裨?jīng)在中華民族的歷史上有過(guò)如此重要、如此高尚、如此輝煌的功能——溝通天人。

        那么玉為什么是最理想最適中的禮器呢？我寫(xiě)過(guò)一篇文章，《玉器禮義論要》，發(fā)表在《中國(guó)歷史文物》2003年第6期，大家可以參考。玉之所以被我們的祖先歷史性的選擇為溝通天人的禮器，首先跟玉本身特有的物理性質(zhì)有關(guān)。我們的祖先認(rèn)為玉石是山川之精，是大自然的造化、是天地化育的最精粹的成果。為什么玉是山川之精呢？我們觀察玉，祖先也是這么觀察的。玉是內(nèi)堅(jiān)外柔。最大的特點(diǎn)就是溫、潤(rùn)、光澤，柔和的光澤，和聲音悠揚(yáng)?！墩f(shuō)文》講玉是“石之美者”。 它美在什么地方？就是溫、潤(rùn)、光和澤聲音悠揚(yáng)，你看玉罄的聲音非常委婉，非常動(dòng)聽(tīng)，傳得非常遠(yuǎn)。此外，還有關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是理，就是內(nèi)在的紋理毫無(wú)掩飾地在外表表現(xiàn)出來(lái)，古書(shū)講是“瑕不掩瑜、瑜不掩瑕”，所有石頭中只有玉有這種特征。理是什么？理就是禮。所以老祖宗的選擇是非常明智的。人就很自然將玉和人的品性德行聯(lián)系起來(lái)，所以中國(guó)就有了一個(gè)非常特殊的文化現(xiàn)象——“以玉比德”，所以我們說(shuō)玉器是中國(guó)人天人合一觀念的結(jié)晶。當(dāng)然玉器之所以成為先人向上天貢獻(xiàn)的最重要禮器，還在于人類(lèi)心中根深蒂固的“石崇拜”觀念。因?yàn)槭髟髟琢巳祟?lèi)歷史的99%以上。所以先人把石頭中最美、最適中的玉選擇出來(lái)向上天奉獻(xiàn)，那就是順理成章的事情了。

        那送禮要干什么呢？我們都知道一個(gè)詞：禮尚往來(lái)。老天爺給了我們生命，提供了我們生存的空間，這是天地化育之大德。德是什么？德者得也。管子說(shuō)：“虛而無(wú)形之謂道，化育萬(wàn)物之謂德。”所以德是道的體現(xiàn)，道的化身。道是虛而無(wú)形的，是無(wú)，而德就是有，所以是無(wú)中生有，有就是德。因此，給老天送禮，就是要回報(bào)天地化育之大德。那回報(bào)的目的是什么呢？不是別的，就是給大自然補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，使天地不老。玉是精華、是精粹，所以送這最有營(yíng)養(yǎng)、最精粹的的東西，使大自然生命長(zhǎng)存。這就是禮玉的基本功能和目的。

        那如何送禮呢？大自然有天有地有山有川，有東南西北，有日月星辰等等，不同的對(duì)象有不同的送法，送的時(shí)候要有不同的禮節(jié)，不同的儀式，穿不同的服裝，還要有不同的祝詞。送禮總要極盡隆重之能事，隨便給的一個(gè)東西，誰(shuí)也不重視。給老天送禮更要有一套程式，以表示重視，表示虔誠(chéng)?；旧险f(shuō)，大自然以天地山川為代表。那么就是古文獻(xiàn)所說(shuō)，天燎；地瘞；山懸（望）；川沉。對(duì)天就是把玉燒掉，一股白煙上去，象征老天爺收到了。天是最大的，所以只有周天子才有資格祭祀老天爺，諸侯只能祭祀他管轄范圍之內(nèi)的山川。燒玉怎么燒？放一塊板上，板上放著絲織品，這叫“玉藉”。所以絲織品也成為另一種重要禮器，祭祀時(shí)所穿禮服也必是絲帛作的。我還有另一篇文章——《絲帛禮義論要》。

        對(duì)地，就是埋。我是搞考古的，我親自發(fā)掘過(guò)祭祀坑，直徑不到50公分，6、7米深，在洞底下放個(gè)牛頭，牛頭下面放塊玉。山懸，就是把玉放到山上某種能看見(jiàn)的地方，掛一掛，象征性的。川沉，就是把玉沉到河里邊。

        這是要回報(bào)的第一個(gè)大神——天道自然神。我們個(gè)體生命從哪里來(lái)？從老祖宗那里來(lái)。我們祖先是人道的源頭，人道之始。祖先根據(jù)天道運(yùn)行準(zhǔn)則來(lái)規(guī)范或構(gòu)造中國(guó)社會(huì)的模式，所以很自然就被后人所神化。所以祖先就成為另一個(gè)祭祀或溝通的對(duì)象——人道祖先神。人道祖先神在中國(guó)文化里，甚至比天道自然神還來(lái)得重要。中庸，中可以說(shuō)是自然，是天道；而庸則是祖先的行為，屬人道。神的概念對(duì)我們中華民族來(lái)說(shuō)非常重要，一個(gè)民族要是沒(méi)有神就是最可悲、最可怕的事情。我們現(xiàn)在就處于這種可悲、可怕的狀態(tài)中。黑格爾說(shuō)，一個(gè)民族如果沒(méi)有形而上學(xué)，就好像沒(méi)有祭壇的神廟，空架子而已。神是什么？神是一種不可知的力量存在。人知道的東西永遠(yuǎn)比不知道的東西要少得多，人的行為能力和認(rèn)識(shí)能力都是有限的。圣而不可知之者謂之神，我們應(yīng)該承認(rèn)有很多不可知之者，對(duì)這種東西應(yīng)該有足夠的敬畏之心。