說句公道話，過去半個世紀裡經(jīng)濟學(xué)家做出很多極重要的貢獻。例如賽局理論（game theory）；例如對過去視為內(nèi)源性（endogenous）與外源性（exogenous）的經(jīng)濟因素間交互關(guān)係有了更深入了解；例如為資本資產(chǎn)（capital asset）、買賣選擇權(quán)與企業(yè)負債提出更好的評價模式。有些學(xué)者便是因發(fā)展出更強大的分析工具而獲頒諾貝爾獎。 但幾十年來，也有很多人對知識經(jīng)濟的概念普遍抱持懷疑。諾貝爾獎得主索洛（Robert Solow）曾說：「任何領(lǐng)域都可以清楚見證電腦時代已來臨，生產(chǎn)力統(tǒng)計學(xué)是唯一的例外?！惯t至一九八七年，這句話還能引起同業(yè)的普遍認同。 其後經(jīng)濟學(xué)家努力理解與探討第三波的現(xiàn)象。CapAnalysis的董事長暨經(jīng)濟學(xué)家艾森納赫（Jeffrey Eisenach）曾在白宮管理與預(yù)算辦公室服務(wù)，他說：「長期以來，學(xué)界確實一直忽略了網(wǎng)際網(wǎng)路的重要影響……但現(xiàn)在他們已懂得回頭是岸。」 他指出，在過去五十年裡，有四項根本的改變對經(jīng)濟學(xué)家與經(jīng)濟分析構(gòu)成很大的挑戰(zhàn)－－至今依舊還未完全克服。 增加該產(chǎn)品對乙的價值。電話就是一個例子，當(dāng)有愈多人使用電話時，理論上我便可與更多人聯(lián)絡(luò)，也就使得網(wǎng)絡(luò)裡的所有電話變得更有用，更有價值。到一九九○年代初，才開始有人認真研究這種『網(wǎng)絡(luò)外部效益』（network externalities）?！? 第二項是前面提過的知識產(chǎn)品互不衝突、不會耗竭的特性。例如英文字母不會因被更多人使用而耗竭。再以軟體為例，最初的設(shè)計成本回收後，接下來幾乎不需成本便可無止盡地複製。這是實體產(chǎn)品沒有的特性，此一特性的深遠影響還有待探討。 第三項挑戰(zhàn)是小眾化與客製化趨勢的快速成長－－未來你可能找不到兩個完全一樣的產(chǎn)品。理論上，不同的產(chǎn)品應(yīng)該有不同的價格，這個過程非常複雜，也必然對市場造成影響。 另一項重要的發(fā)展是資本可被帶到世界各地，艾森納赫認為，「這已徹底改變經(jīng)濟體制的運作?！? 經(jīng)濟學(xué)家很努力思考這些問題，但艾森納赫指出：很多經(jīng)濟學(xué)家依舊低估了知識經(jīng)濟中的創(chuàng)新與變化－－忽略了形勢的變動不居……諸如創(chuàng)新如何快速改變整個產(chǎn)業(yè)、改寫貿(mào)易條件、顛覆相對優(yōu)勢。 最後一點，目前還有數(shù)十億人的生活僅足溫飽，如果能讓這些人快速進入資訊經(jīng)濟，必然會對生產(chǎn)力的提高有很大的幫助，學(xué)者可能都忽略了這一點。 被忽略的革命 面對前所未有、愈來愈複雜的各種問題，經(jīng)濟學(xué)家終於開始正視心理學(xué)家、人類學(xué)家、社會學(xué)家的重要性－－過去這些學(xué)科向來被譏為不夠「科學(xué)」或不夠量化。於是出現(xiàn)了各種新的經(jīng)濟學(xué)分支－－如行為經(jīng)濟學(xué)、神經(jīng)經(jīng)濟學(xué)（neuroeconomics）等，還有各種分支的分支。 經(jīng)濟學(xué)家也開始探討伴隨革命性財富而來的許多問題。舉例來說，艾森納赫告訴我們，現(xiàn)在的生活水準指標已做了適當(dāng)?shù)男拚?，將同一產(chǎn)品新一代的品質(zhì)改良納入考量。此外，很多學(xué)者撰文探討一種新的成本：即消費者做出理智選擇之前取得資訊的成本。他們也嘗試研究複雜的智財權(quán)、資訊不對稱（information asymmetry），以及革命性財富的其他議題。 然而，還是有很大的空缺待填補。智財權(quán)雖引起很多注意，其實並未獲得充分了解，同樣的情形也發(fā)生在知識產(chǎn)品互不衝突、不會耗竭的特性。另外還有一些明顯的問題亟待解答。例如有些知識必須與其他知識相結(jié)合才能凸顯其價值，又如財富系統(tǒng)相衝突時的非同步化效應(yīng)或?qū)Q(mào)易模式的影響等，這些問題都還沒有定論，有些甚至還未開始討論。 雖然也有個別經(jīng)濟學(xué)家或團隊很努力進行研究，但整體而言，學(xué)界並未充分了解今日近乎失控的革命性改變是多麼驚人。目前還沒有人有系統(tǒng)地探討人類與時間、空間、知識的關(guān)係如何改變，如何交互影響，更不可能釐清所有深層元素的改變。 自從半個世紀前展開財富的革命，學(xué)界還未能找出一套統(tǒng)一的理論，幫助我們認清自己的定位與未來方向。