心理學(xué)家瓊斯和哈里斯在一個(gè)研究中讓杜克大學(xué)的學(xué)生閱讀評(píng)論家支持或攻擊某國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的演講稿。當(dāng)告訴學(xué)生該演講的立場(chǎng)是評(píng)論家自己選擇的時(shí)候，學(xué)生們沒(méi)有任何異議那就是他的立場(chǎng)。然而，當(dāng)告訴學(xué)生們?cè)撛u(píng)論家只是被指派來(lái)做這個(gè)演講，其立場(chǎng)也是指派的時(shí)候，大部分學(xué)生仍然認(rèn)為評(píng)論家本人具有一定的該演講的立場(chǎng)傾向。他們傾向于認(rèn)為：“他一定在某種程度上有這方面的信念，即使他以及立場(chǎng)都是被指派的。”

研究指出，當(dāng)我們解釋他人的行為時(shí)，通常會(huì)低估環(huán)境的影響，而高估個(gè)人的特質(zhì)或是態(tài)度所造成的影響，這種傾向被稱為基本歸因錯(cuò)誤。簡(jiǎn)言之，我們通常認(rèn)為別人的行為就是其性格意圖等內(nèi)部特點(diǎn)的直接反映。心理學(xué)家指出，即使我們清楚地意識(shí)到這些問(wèn)題，但仍然難以逃脫這種歸因錯(cuò)誤。這也可以解釋為什么阿諛?lè)畛姓咴诨实勖媲按蠖嗍鞘軐櫟姆磸?fù)的拍馬屁讓皇帝相信，阿諛?lè)畛姓哒娴氖菍?duì)自己忠誠(chéng)。